Timbre : Le buste de Jules César : Automne 2007, Arles. À l’issue de près de vingt années de fouilles, une équipe de recherches archéologiques subaquatiques menées par le professeur Luc Long fait remonter du Rhône une trentaine d’objets provenant d’un navire antique, dont un buste en marbre blanc, portrait inédit de Jules César. Il s’agirait de la plus ancienne représentation du général, homme politique et écrivain romain et sans doute le seul réalisé de son vivant, ce qui en fait une découvert archéologique majeure. Typique de la série des portraits réalistes d’époque républicaine (calvitie, traits dus à l’âge), ce buste date sans doute de la création de l’Arles romaine et du séjour de César dans la ville en 46 avant Jésus-Christ. Si certains chercheurs britanniques ou allemands ont pu contester l’attribution de la sculpture à César, les plus grands spécialistes de l’histoire romaine, dont Christian Goudineau, professeur au Collège de France, en ont confirmé l’authenticité. Il est conservé au Musée départemental d’Arles.